העיירה קונג (Cong)
על טבע, טירות וקולינריה
במחוז מאיו (Mayo) במערבה של אירלנד נמצא לו כפר קטן ויפהפה, המושך אליו מטיילים רבים שבאים לספוג את ההיסטוריה שלו, לחזות בטבע היפהפה בו הוא טובל, ומציע שפע הרפתקאות בסביבתו. ברוכים הבאים לכפר קונג (Cong).
אלו מכם שמכירים את הסקט הקלאסי העתיק "האיש השקט", סרט אמריקאי משנות ה-50, יופתעו ודאי לשמוע שיוצרי הסרט בחרו לצלם אותו דווקא בכפר קונג הקטנטן. הכפר נבחר בקפידה להיות אתר הצילומים של הסרט בזכות יופיו המרהיב, וחובבי הסרט הקלאסי מגיעים אליו בכדי לחקור את מוקדי הצילום המפורסמים שלו.
אבל בעיירה קונג יש הרבה יותר מתהילה הוליוודית. הכפר הוא גם ביתם של אתרים היסטוריים ותרבותיים רבים, ואולי גולת הכותרת שלו היא טירת אשפורד (Ashford Castle).
טירת אשפורד (Ashford Castle):
טירת אשפורד, אשר כיום משמשת כאתר תיירות ומלון יוקרה מהמם ביופיו, היא טירה עתיקה אשר בנייתה מתוארכת למאה ה13.
הטירה, שנבנתה במקור כמבצר הגנתי, הייתה בבעלותן של משפחות אצילים איריות שונות במשך מאות שנים, כאשר כל אחת מהן השאירה את חותמה על הארכיטקטורה ועיצובה של הטירה היפה. במאה ה-19 הורחבה ושופצה הטירה, וכיום הטירה היא למעשה בית מלון מפואר.
פנים הטירה שוחזר באופן מדויק ומרהיב ומשקף את ההיסטוריה העשירה שלה- בין היתר תוכלו למצוא בה חיפויי עץ עתיקים, חלונות ויטראז' מרהיבים וקמין אבן עתיק.
אלו מכם שיברחו להתארח בטירה המרהיבה, תמורת סכום סמלי של החל מ3,000 ש"ח ללילה, יוכלו למצוא בה חדרים קלאסיים יוקרתיים לצד סוויטות מפוארות וקוטג'ים פרטיים. כלל החדרים מעוצבים שונה וכל אחד מהם מציע נוף מדהים אל עבר שטחי הטירה והעמק הירוק הסמוך.
בשטחי הטירה תוכלו למצוא מסלולי גולף, מגרשי טניס ומגוון שבילי הליכה ומסלולי אופניים. אורחי המלון יוכלו ליהנות ממגוון פעילויות ייחודיות ביניהן דייג, קיאקים או רכיבה על סוסים.
אל דאגה, גם אם אתם לא אורחי המלון עדיין תוכלו להגיע לביקור בטירה, בסיור מודרך בחדרי הטירה ההיסטוריים.
אגם לוך קוריב (Lough Corrib).
מחוץ לעיירה הפסטורלית תוכלו למצוא מגוון אתרי טבע מרהיבים, המיוחד והיפה שבהם הוא ללא ספק אגם לוך קוריב (Lough Corrib).
אגם זה נחשב לאגם הגדול ביותר באירלנד, ומשתרע על שטח של כ-176 קמ"ר.
באגם תוכלו למצוא מים צלולים ונופים מדהימים של ירוק אל מול הכפרים הפסטורליים שבסביבתו.
העיירה קונג שוכנת לחופיו הצפוניים של האגם, ותוכלו לצאת ממנה ולהגיע לחקור את האגם, לשחות בו ביום קיצי או לצאת לשייט קיאקים נפלא. לאורך האגם תוכלו למצוא מגוון רחב של מסלולי הליכה ורכיבה על אופניים, המציעים נופים מדהימים על האגם והכפרים היפים שעל גדותיו.
חובבי הדייג שביניכם ישמחו בוודאי לגלות שהאגם ידוע באוכלוסיית דגי הסלמון ודגי הפורל שבו, ומושך אליו דייגים מכל רחבי העולם שבאים לנסות את מי האגם הקרירים. לאורך גדות האגם תוכלו למצוא דוכני השכרת סירות דייג או סיורי דייג מודרכים שיהפכו את חוויית הביקור באגם למעניינת ומיוחדת.
סצנת הקולינריה של העיירה קונג:
סיבה נוספת לבקר בכפר הקטן קונג הוא הסצנה הקולינרית שלו. בעיירה קונג תוכלו למצוא מגוון רחב של מנות איריות לצד דגים טריים מהאגם הסמוך ופירות ים מחופי אירלנד.
לאור קרבתם לים, אין זה מפתיע שמאכלי ים הם בחירה פופולארית עבור המסעדות בעיירה קונג. בביקור בעיר אל תפסידו טעימה מתבשיל פירות הים הטריים במלון Danagher's Hotelבעיירה, או את מנת הצדפות המקומית במסעדת Crowes Nest Bar And Bistro.
אלו מכם שירצו לטעום מנות איריות מסורתיות יצטרכו להגיע לבר של פט קוהאן (Pat Cohan's Bar), שם תוכלו ליהנות ממנות בשר נפלאות, ארוחות בוקר מיוחדות ותבשילים איריים אותנטיים. את הבר תוכלו לזהות מהסרט "האיש השקט", שכן הבר היה אחד ממוקדי הצילום בעיירה.
למי שמחפש חוויה יוקרתית וייחודית, לא היינו מפספסים את חוויית התה של טירת אשפורד (Ashford Castle). במסעדה של מלון טירת אשפורד תוכלו ליהנות מחווית האפטרנון- תי האנגלית, בה יוגשו לכם כריכים ומאפים לצד מבחר תה ושמפניות, והכל במחיר.. איך נאמר.. יוקרתי.
עוד קצת בעיירה:
מלבד האתרים שהזכרנו, ביקור בעיירה קונג כולל שיטוט ברחובות הקסומים שלה, התרשמות מהבתים העתיקים ומהחנויות הקטנות הצבעוניות לצד מלונות הבוטיק המעוצבים.
אל תוותרו על ביקור בשרידי כנסיית סנט מרי (St Mary of the Rosary Catholic Church), כנסייה קתולית עתיקה.
אם תרצו לצאת להרפתקה קצרה ביער העיירה, נסו לחפש את מגדל גינס (The Guinness Tower), הנמצא בתוך יער ירוק יפהפה במרחק הליכה קצר ממרכז העיירה. המגדל העתיק יספק לכם חוויה נהדרת של הליכה ביער הירוק וביקור באתר ההיסטורי האייקוני.
לסיכום, העיירה הקטנה קונג מציעה כנראה משהו לכל סוגי מבקריה. מהאגם המרהיב שלחופיו שוכנת, דרך טירה עתיקה ושרידי כנסיות, ורחובות קטנטנים עם בוטיקים מעוצבים, חוויית הביקור בעיירה קונג היא לא פחות מנפלאה. אל תפספסו ביקור בטירת אשפורד הקלאסית, וטעימה באחת מהמסעדות האותנטיות שבעיירה.
